COFC , czyli Container On Flat Car, wywołuje obrazy długich ciągów kontenerów o podwójnych piętrach , które biegną po całym kontynencie. Transport kontenerowych towarów na platformach transportowych sięga wielu lat poza współczesny boom intermodalny.
Historia
Wcześniejsze wykorzystywanie kontenerowych towarów często koncentrowało się wokół ładunków drobnicowych lub mniejszych niż ładunki samochodowe. Te mniejsze stalowe kontenery mogą być dostarczone ciężarówką do klienta, załadowane, a następnie zabrane do terminalu.
Tutaj kontenery zostały zgrupowane i wysłane do innego węzła, w którym proces został odwrócony. Cały proces miał być bardziej ekonomiczny i dogodny dla klienta, ale był bardzo pracochłonny i zapewniał niski zwrot dla kolei. Ponieważ drogi uległy poprawie, po prostu łatwiej było obu stronom pozwolić ciężarówkom przewieźć mały ładunek przez całą drogę.
Koncepcja COFC zyskała nowy grunt w latach 60. i 70. XX wieku, wykorzystując większe pojazdy. Znowu niektóre koleje eksperymentowały z usługami kontenerowymi od drzwi do drzwi z technologiami takimi jak "Flexivan". Kontenery te zostały załadowane na specjalnych wagonach i przyczepach należących do kolei. Wiele osób podróżowało pociągami pasażerskimi, aby pozwolić sobie na najlepsze harmonogramy pracy.
Jeszcze większym rynkiem dla ruchu COFC były przesyłki międzynarodowe. Kontenery transportowe przybywają i odpływają z portów morskich na wybrzeżu i mogą być ładowane na ciężarówki lub pociągi do transportu lądowego. Niektóre kontenery mogą przesuwać się po całym kontynencie pociągiem, aby zostać ponownie załadowanym na statki.
Ta intermodalna żegluga może potrwać kilka dni z podróży z Azji do Europy.
Inne pojemniki służą krajowemu rynkowi północnoamerykańskiemu. Są one zwykle większe niż pudełka używane w przesyłkach międzynarodowych; do 53 stóp długości. Kiedy nie są w pociągu, kontenery te są przewożone na podwoziu do klienta jak konwencjonalna przyczepa do przewozu samochodów ciężarowych.
Od lat osiemdziesiątych wiele z tych kontenerów jeździło pociągami "podwójnymi stosami", aby zwiększyć wydajność. Te wysokie samochody są ograniczone do linii, które mają odpowiedni pionowy prześwit dla bliźniaczych kontenerów. Często w tym samym pociągu można zobaczyć samochody intermodalne typu COFC i TOFC (Trailer on Flatcar).
Najnowszym i jednym z najszybciej rosnących rynków COFC w Ameryce Północnej są pojemniki na śmieci, które przewożą odpady komunalne z dużych miast na wiejskie składowiska odpadów. Wiele z tych kontenerów porusza się w stałych "pociągach śmieci" i może przekraczać kilka stanów. Łatwo je zauważyć, nawet przy zamkniętych oczach.
Sprzęt
Sprzęt COFC może przybierać różne formy. Najczęściej spotykane są dzisiaj samochody ciężarowe, samochody studniowe i samochody z kręgosłupem. Tradycyjne wagony mają bardzo ograniczoną pojemność i wysoką masę. Samochody z kręgosłupem mają 3 zestawy przegubowe o 5, zmniejszając masę, luz sprzęgła i tarcie. Cóż, samochody występują w wielu konfiguracjach i mogą przenosić stosy dwóch kontenerów.
Często zdarza się, że wszystkie trzy samochody są w jednym pociągu. Na liniach o niskim prześwicie można nadal używać samochodów studniowych, ale tylko z jednym kontenerem. Nowoczesne pociągi intermodalne mogą być solidnymi blokami kontenerów międzynarodowych lub krajowych lub ich kombinacją.
Wcześniejsze kontenery LCL wykorzystywały również wagony (często o długości 40 lub 50 stóp) lub nawet gondole. Koks, wapno i inne materiały zostały również przetransportowane w małych pojemnikach.
Pojemniki
Międzynarodowe kontenery mają 20,40 i 45 stóp długości. Często pudełka są jaskrawo kolorowe z nazwą firmy lub inicjałami po bokach. Tysiące starszych kontenerów służy teraz jako stacjonarne urządzenia magazynowe.
Kontenery krajowe mają długość 28, 48 i 53 stóp. Są to odpowiedniki popularnych długości naczep na drogach północnoamerykańskich. Wiele z nich jest własnością dużych firm przewozowych.
Podczas układania w stos, czy to w pociągach, na statkach, czy w porcie, kontenery często trzymane są razem za pomocą szpilek zwanych IBC lub Inter-Box Connectors. Niektóre starsze wagony używały grodzi do zabezpieczenia górnego kontenera.
Ta zwiększona waga samochodu i ograniczona długość kontenerów.
Terminale
Nowoczesne terminale kontenerowe mogą być bardzo dużymi i złożonymi miejscami. Duże dźwigi zbierają i przeładowują pojemniki. Stosy pojemników czekają na transfer. Toczą się ciężarówki, ciągniki podwórzowe i pociągi. W pobliżu znajdują się stocznie pustych podwozi i wagonów. Taki instrument stanowiłby wyzwanie do modelowania w całości - zwłaszcza portu nadbrzeżnego.
Obiekty śródlądowe są często co najmniej nieznacznie mniejsze i zwykle obejmują operacje związane z przyczepami i kontenerami. Istotne elementy są takie same - utwardzona przestrzeń ładunkowa , dźwigi lub dźwigi przejezdne oraz miejsca do parkowania i jazdy dla kontenerów i samochodów ciężarowych. Małe biuro, oświetlenie i oświetlenie oraz ogrodzenie uzupełniają scenę.
Starsze terminale LCL były często mniejszymi sprawami w pobliżu stacji lub torów zespołowych . Mały dźwig lub rampa była często obecna, aby pomóc załadować kontenery. Obiekty miejskie mogą obejmować wiele ścieżek i obiektów magazynowych.