Wszyscy jesteśmy zaznajomieni z terakotą - jest to łatwo dostępna glina, która występuje w bogatej kolorystyce czerwieni i pomarańczy - ale jakie są niektóre z bardziej wyrazistych cech, które sprawiły, że stała się tak popularna na przestrzeni lat?
Słowo terakota pochodzi całkiem dosłownie z włoskiego tłumaczenia "pieczona ziemia", a jego użycie na całym świecie ma znaczące miejsce w historii (i nadal jest szeroko stosowane dzisiaj).
Jednym z jego najwcześniejszych punktów odniesienia była sztuka prehistoryczna, a niektóre z najstarszych naczyń ceramicznych znajdowały się w czasie sięgającym 24 000 lat przed naszą erą. Co ciekawe, te wczesne kawałki okazały się być paleolitycznymi figurkami z terakoty, a nie naczyniami do gotowania, jak można się było spodziewać, pokazując, jak powszechnie używano w sztuce terakoty. Być może najbardziej znanym zastosowaniem terakoty w sztuce była chińska Terakotowa Armia, która jest wspaniałą kolekcją figurek z terakoty ponad 8 000 żołnierzy i 520 koni, znalezionych w Pierwszym Cesarzu Chin, mauzoleum cesarza Qin Shi Huanga (246-208 pne, ale nie odkryta do 1974 r. przez lokalnych chińskich rolników). Terakota jest powszechnie preferowana do rzeźby, z uwagi na jej grubą i plastyczną teksturę i łatwość formowania. Jest to o wiele łatwiejszy materiał do pracy niż marmur lub brąz. Terakota ma również ścisły związek z architekturą, najczęściej w dachówkach i cegłach, ponieważ jest niezwykle trwała, piękna w kolorze i jedna z najtańszych glinek, z którymi można pracować.
Jest to również materiał o obniżonym zagrożeniu pożarowym w budynkach. Terakota jest również bardzo często używana do produkcji doniczek i bardzo dekoracyjnych talerzy.
Jakie są właściwości terakoty?
Terakota to jeden z najrozmaitszych rodzajów glin, jakie można znaleźć, biorąc pod uwagę jego bogatą, rdzawoczerwoną / pomarańczową barwę.
Powodem tego wyraźnego koloru jest to, że zawartość żelaza w gliniastym ciele terakoty reaguje z tlenem i nadaje mu odcień, który jest czerwony, pomarańczowy, żółty, a nawet różowy.
Właściwości terakoty polegają na tym, że jest to porowata glina, z którą można pracować, a także może być stosowana jako oszklona i nieszkliwiona, co zwiększa jej atrakcyjność. Jedna warstwa glazury jest potrzebna, aby była wodoodporna. Kiedy terakota jest szkliwiona, jasne kolory są często faworyzowane, ponieważ działają doskonale z niskotemperaturową temperaturą terakoty, około 1100 C (2012 F) do 1200 C (2192 F), aby stworzyć uderzający kontrast z pomarańczowym ciałem. Te niskie temperatury wypalania oznaczają również niższe koszty energii. W niektórych przypadkach terakota została wystrzelona do 600 stopni Celsjusza. Majolika może być wykonana z terakoty przez bisque-wypalanie kawałków terakoty i malowanie ich nieprzejrzystą białą glazurą i wypalanie ich ponownie. Czasami na terakocie trzeba użyć tylko przezroczystej glazury, aby poprawić jej naturalny, wypalony kolor i nadać jej wspaniały połysk.
Prymitywne kawałki terakoty zostały po prostu pozostawione do utwardzenia i upieczenia w gorącym słońcu, natomiast późniejsze kawałki (przed piecami) zostały wystrzelone w popiół otwartego ognia. Kolejną wielką właściwością terakoty jest to, że może ona wytrzymać zróżnicowane zmiany temperatury z mniejszą szansą na pękanie , co czyni ją niezwykle funkcjonalną.
Gdzie można znaleźć glinę terakotową?
Jednym z największych powodów, dla których terakota jest tak rozpowszechniona w historii w tak wielu gatunkach, jest to, że dosłownie można ją znaleźć wszędzie i jest znana jako najczęstsza glina na każdym kontynencie. Terakota zazwyczaj nie jest czystą glinką i występuje w mieszaninie z innymi minerałami, które są wypełnione topnikiem i dużą ilością tlenku żelaza .
Gdzie można zobaczyć słynne fragmenty terakoty?
Odwiedzanie Chin, aby zobaczyć armię terakotową dla każdego garncarza, jest doświadczeniem raz w życiu. Znajduje się 23 mil od Xian City, to największy grobowiec cesarski w kraju, obejmuje rozległe 558 akrów i został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie ma również kilka świetnych przykładów, w tym popiersie Pierre'a Merarda, a Wiedeńskie Muzeum Historii Naturalnej jest domem dla najstarszego zachowanego dzieła w ceramicznym świecie, którego historia sięga 26 000 lat pne; figurka o nazwie Wenus z Dolni Vestonice, znaleziona w Republice Czeskiej.
Pod względem architektonicznym budynek telefoniczny Bel Edison w Birmingham to fantastyczny przykład wiktoriańskiej terakoty.